Desarrollo
1.La relación entre la ergonomía y el diseño
La ergonomía juega un papel extremadamente importante en el mundo del diseño ya que puede causar que un producto se considere útil o inútil, seguro o peligroso, eficiente o ineficiente.
La ergonomía, ciencia vinculada con la ergometría y el cuerpo del ser humano, revive un debate en el campo del diseño. Éste se basa objetivo en que se debe concentrar el diseñador: la estética o la utilidad. Se ha debatido acerca del diseño como fuente de creaciones artísticas y estéticamente apreciables; pero también, se ha debatido acerca del diseño como fuente de creaciones útiles, cómodas y maximizadoras del bienestar del consumidor.
Si bien el debate aún no se ha zanjado, la ergonomía revive las discusiones y trae a colación la idea de que la calidad del objeto y del diseño dependen de ambos, tanto de la utilidad como de la estética. No obstante, este no es la única coincidencia o vínculo existente entre el diseño y la ergonomía como ciencias autónomas pero mutuamente dependientes y complementarias.
Así, aunque el término de ergonomía no se considera tan longevo como el concepto de diseño, siempre se ha incluido a la ergonomía indirectamente en el proceso de diseñar y, por consiguiente, en los productos finales.
Algunos dirían que es totalmente irrelevante y es solo una adhesión al vocabulario del diseño, pero esas personas no podrían estar más equivocadas ya que este término dio como resultado nuevas áreas de investigación las cuales sólo se encargan del estudio y comprensión de la ergonomía. Su análisis y aplicación son fundamentales en una ciencia como el diseño donde el objeto nace de la necesidad del público o de la oportunidad.De este modo, se aporta a la sociedad un beneficio que impacta sobre el bienestar del ser humano y su calidad de vida.
Por todo esto es considero que la relación entre estos es un mutualismo, significa que sin el otro no se podría desarrollar por completo ninguno de los dos. Gracias esta relación podemos comprar una silla y saber que va a ser cómoda porque sabemos que ésta fue perfeccionada para su uso en ciertas posiciones, considerando también el peso máximo y demás cuestiones esenciales en lo que refiere a una silla y su utilización.
Aún así, los objetos tienen cierta holgura en las áreas de soporte ya que como explican varios especialistas en el tema no todos somos iguales y que cada producto sea perfecto para el cuerpo, gustos de las personas los diseñadores se convertirían en modistas lo cual sería imposible la producción en masa lo cual subiría los precios increíblemente además de ser muy poco eficiente.
De este modo, observaremos a continuación que la ergonomía se vincula con el diseño de múltiples maneras y que establece muchas reglas que permite volver más eficiente el trabajo del diseñador y del usuario del objeto en cuestión.
2. Estudios ergonómicos
Los tipos de estudios ergonómicos se separan en métodos indirectos y directos.
El primer grupo refiere a la observación de un individuo realizando una actividad con cierto objeto. En este caso, la observación es realizada por un grupo especialista sin ningún tipo de tecnología involucrada en el.Es importante recalcar que en la actualidad este tipo de estudios está cada vez se realiza menos al no ser tan precisa.
Dentro de este tipo de estudios, destacan la utilización de ciertos métodos como RULA, REBA, NIOSH , OWAS.
El método de RULA es la que se implementa en puestos de trabajo donde el operario está en peligro de lesión de la parte superior por esfuerzos repetidos. RULA fue desarrollado en 1993 por Mc Atammey y Corlett. La forma de evaluar posibles riesgo es por el uso de diagramas de cuerpo y tabla de evaluación.
Por otra parte, se encuentra REBA. Este método se encarga de estimar la posibilidad de desórdenes corporales por el trabajo. Creado por Hignett y Mc Atamney en el 2000,éste evalúa los riesgos con carga personal y un nuevo concepto gravedad asistida. Esto último refiere a la capacidad de sujeto de poder mantener su extremidades superiores en la postura requerida.
Igualmente, existe el método NIOSH cuya finalidad es poder determinar el peso máximo que podrá sostener un trabajador sin tener riesgos de lesión, aparte de la identificación de posibles daños lumbares. En este caso, se desarrolló una ecuación de lo que se denomina LPR (límite de peso recomendado) que se ve acompañado por otros factores como la LC, es decir, constante de carga; el HM (factor de distancia horizontal); el VM (factor de altura); el DM (factor de desplazamiento vertical); el AM (factor de asimetría); el FM (factor de frecuencia) y el CM (factor de agarre). De este modo, la ecuación, luego de la revisión realizada por especialistas en el año 1994, es la siguiente: LPR=LC*HM*VM*DM*AM*FM*CM.
El OWAS este método se suele usar en minas, metalúrgicas, aserraderos y ferrocarriles. Fue desarrollado en Finlandia en la década de los 70 y se basa en la captura fotográfica para la determinación de posibles posturas peligrosas.
No obstante, debemos recordar que existe una segunda metodología que domina los estudios de ergonomía. Esta segunda metodología refiere a la utilización de tecnología para registrar datos como posición, pulso, entre otros factores esenciales. Entre este grupo se encuentran electro-goniometría, la electromiografía y programas de simulación.
El primer método, denominado electrogoniometría, se basa en la implementación de una máquina llamada electro-miógrafo que detecta los ángulos en los que ciertos músculos se encuentran en el momento de usar el objeto.
En un segundo lugar, el método de la electromiografía se encarga de diagnosticar posibles patologías del sistema nervioso periférico. Así, este método funciona gracias al uso de electrodos, una aguja, un aparato de estímulo constante, amplificador y una computadora.
Por último, uno de los métodos más usados hoy en dia es el uso de programas de simulación. Esto se debe a que no es necesario exponer a nadie a riesgos al mismo tiempo que el rediseño de un objeto tarda menos tiempo. Este método se utiliza en todos los objetos de producción en masa.
2. La ergonomía y la productividad
La ergonomía contiene en su centro fundamental tres puntos: él hombre, él entorno en que se ve inmerso el primero y el medio de la elaboración.
Sobre estos tres puntos, entra en juego el factor tiempo identificado comúnmente como los plazos de creación, producción y vida útil del objeto.
Contrariamente al plazo, los costos y precios se ven influenciados por los tres puntos. Lo mismo sucede con los requerimientos.
Así, autores como Rivas (2015) explican la incidencia de la ergonomía en la productividad y destacan la importancia de ésta en el diseño de los productos, en especial, de uso cotidiano.
3.Cómo afecta ergonomía a los objetos cotidianos
Cuando un diseñador se encuentra trabajando en un proyecto comúnmente se le solicita que cumpla con ciertos criterios. En este contexto, como destaca Rivas (2007) “por lo general, se le pide al diseñador industrial […] funcionalidad, comodidad, menos efectos estresantes en la manipulación, para que el hombre refuerce la relación con la naturaleza e integre el diseño de sus productos tangibles o intangibles al ecosistema de modo tal que se […] mejore la calidad de vida” (pág. 16).
Los estudios ergonómicos afectan los objetos en su forma, aspecto de manera considerable y puede cambiar hasta el mecanismo de uso del mismo e, incluso,su precio. Recurrir a la ergonomía se vincula con diversos argumentos. Esto puede ocurrir por la posibilidad de que el objeto no resulte cómodo al uso como también el caso en que se busca lograr que se opere el objeto en distintas posiciones cuando se opere el objeto o para facilitar su producción.
La ciencia antropométrica, basada en el conocimiento acerca del cuerpo humano y las limitaciones de este, permite la optimización de la labor humana, el aumento de los beneficios económicos y elevar la eficiencia e utilidad de los objetos por medio de la labor del diseñador. Las consideraciones antropométricas en el diseño son las que permiten que el objeto se adecúe a las necesidades y características del usuario.
Asimismo, esta ciencia nos permite preservar nuestra integridad física, mejorar la seguridad y evitar accidentes.
La ergonomía, por consiguiente, afecta la vida cotidiana y los objetos que nos rodean en nuestro día a día. En este sentido, la idoneidad y la aptitud son dos cuestiones con gran relevancia para él diseñador. La idoneidad remite a la belleza, la duración del producto y las características que vuelven al objeto un beneficio para el usuario, mientras que la aptitud refiere a la clasificación de la calidad del diseño,del trabajo y del proceso de producción. Así, optimizando el ambiente, pensando la idoneidad y la aptitud, mejorando la seguridad y los objetos, el diseñador aporta a la sociedad y a la ciencia. No obstante, para embarcarse en la tarea de llevar a cabo un estudio ergonómico, el estudioso debe considerar cuatro aspectos del objeto a crear: reacciones, necesidades especiales, tamaño y funciones.
Cada uno de estos aspectos brindará especificaciones y limitaciones en la obra del diseñador para poder adaptarlo a las necesidades de los consumidores y demandantes del producto. Es relevante reconocer que el diseño siempre surge ante las necesidades o ante oportunidades visualizadas (Jiménez Quintero, 2015).
Igualmente, el diseñador deberá estudiar la interacción del cuerpo humano y el objeto en cuestión. Los estímulos que recibirán las personas deben ser un puntapié para el desarrollo de un objeto y más aún cuando se trata de un objeto ergonómico. Así, la adaptación de un objeto cotidiano a las necesidades permiten la maximización del bienestar del consumidor y la eficiencia del objeto.
Entonces, el diseño de productos para el uso humano implica llevar a cabo un proceso proyectual para lograr aplicar los aspectos mencionados con anterioridad. Como Simian Fernández (2015) explica, este proyecto consta de tres partes: “la estructuración del problema proyectual (obtener, organizar y usar la información necesaria para plantear con precisión y profundidad adecuadas los términos del problema por afrontar para solucionarlo); la estructuración del problema de proyectación (encontrar la mayor cantidad de diseños viables que resuelvan el problema planteado); y la realización del proyecto (elección de la solución más adecuada entre todas las que se han enunciado previamente)”.
De este modo, la ergonomía aplicada a los objetos cotidianos se traduce en “ incrementar la eficiencia del sistema” (Mondelo, Gregori Torada, & Barrau Bombardo, 2000) y en obtener beneficios que se contraponen con una situación anterior donde el objeto parecía dificultar el accionar del día a día del hombre o simplemente no existía.
4. Calidad del objeto y las características a considerar
Siendo un atributo de un objeto, la calidad es esencial a la hora de analizar la ergonomía en el campo del diseño industrial. La calidad, sin embargo, no sólo incumbe al objeto en sí mismo sino también la calidad del proceso y la calidad del trabajo.
Controlar la calidad se entiende como “el proceso de regulación a través del cual podemos medir la calidad real, compararla con la exigida en las normas y actuar sobre la diferencia” (Rivas, 2007: 41). La calidad del diseño se vincula de manera muy particular con la calidad del proceso puesto que varias cuestiones entran en juego y vinculan a las dos variables mencionadas: instrucciones, acciones, expectativas del diseño y el cumplimientos de estas.
Masing (1966) comprendió la importancia de la calidad a la hora de desarrollar objetos ergonómicos, razón principal por la cual introdujo el término calidad de concepto. Este se comprende como el “conjunto de características pretendidas del producto que responde a las necesidades reales del mercado” (Rivas, 2007: 42). La disponibilidad, la confiabilidad y la mantenibilidad son los parámetros más utilizados a la hora de considerar la calidad del objeto.
La disponibilidad se entiende como la continuidad de un servicio. Se ubica en el punto opuesto del espectro del restablecimiento respecto del desabastecimiento.
La confiabilidad es la que remite a las posibilidades de que un producto funcione de acuerdo con las expectativas de su funcionalidad en un lapso de tiempo determinado.
La mantenibilidad, en último lugar, es la facilidad para lograr llevar a cabo el mantenimiento del objeto.
Recapitulando, podemos concluir en que la calidad del objeto nos permite comprender mejor las necesidades del público y estudiar de manera más precisa las características necesarias para crear un objeto que sea útil y eficiente, es decir, ergonómico.
5 Función, uso y mercado
La ciencia de la ergonomía nos lleva a hacernos preguntas como ¿para qué sirve un objeto?, ¿cómo se hace uso de éste? y ¿para quién es?
En tanto a la primera pregunta, la función del objeto es su utilidad final. No obstante, no se trata de una solución directa y sencilla de deducir. Un objeto no sólo cumple una única función sino que se deben analizar y considerar las funciones secundarias. Así, por ejemplo, los teléfonos inteligentes no sólo posibilitan la comunicación sino que también poseen aplicaciones de cálculo, un buscador como Google y una linterna. Por consiguiente, la función del objeto es compleja y pone en práctica la creatividad del diseñador.
La segunda pregunta, por su parte, nos lleva a pensar acerca de cómo se debe utilizar el objeto en cuestión que se vincula con el usuario y el contexto en el cual se hará uso de éste.
En tercer, y último lugar, el público consumidor del objeto es quien lleva al diseñador a prestar atención a la ergonomía e incluirla en sus proyectos y prototipos. Esta tercera respuesta deriva en la idea de la fatiga como un problema fundamental que denota la importancia vital de la ergonomía.
“Podemos definir la fatiga como una insuficiencia de la función y siempre se debe a un exceso de la actividad en la función y con un carácter reversible” (Arriaga Martitegui, s.f: 3). Esta fatiga, las continuas modificaciones, permiten recordar que a través de la creación de objetos tangibles e intangibles se puede lograr disminuir produciendo un mayor bienestar al consumidor y permitiendo un trabajo más eficiente.
6. Correcciones del diseño y la ergonomía
El riesgo de producir accidentes y cometer errores están latentes ante la posibilidad de un mal diseño ergonómico. Esto termina por impactar sobre el rendimiento del usuario e, incluso, su seguridad e integridad física.
El diseño de un producto y su ergonomía no siempre resultan de utilidad para los consumidores ante la presencia de fallos en la actividad desarrollada por el diseñador. Por esta razón, en muchos países, se ha puesto en marcha el feedback o un sistema de servicio de post-venta en los cuales los consumidores plasman sus reseñas respecto del producto y su utilización. Se crean diversas variables a las cuales él público puntúa a través de “estrellas” o números del cero al diez.
Este sistema, muy utilizado en países como Estados Unidos, Francia y España, es de gran utilidad para que el diseñador pueda “corregir” o modificar sus productos para garantizar la seguridad y el bienestar del consumidor. Lo que son quejas de los usuarios terminan siendo los puntos a considerar en futuros proyectos.
En la actualidad, en varias aplicaciones y mercados de venta online suelen aparecen las reseñas y la calificación del producto. Este recurso debe ser aprovechado por los diseñadores y los consumidores por igual.
7.Ejemplos de aplicación
Resumiendo lo estudiado en apartados anteriores, la ergonomía es la ciencia que permite a través del estudio del cuerpo humano y sus limitaciones crear objetos que maximicen el bienestar y la utilidad de los objetos. Un diseñador no sólo se centra en la belleza, sino también en la comodidad, los materiales, la calidad y las reseñas de los objetos previamente creados y puestos a la disposición del público.
Para poder entender más el vínculo entre la ergonomía y el trabajo que desarrollan los diseñadores, a continuación se desarrollarán ejemplos prácticos.
Un primer objeto “víctima” de la aplicación de los métodos ergonómicos es el diseño de los reposa cabeza en los automóviles. Estos fueron diseñados para resolver una problemática común que en él pasado generó la muerte de varias personas en automóviles.
El latigazo consiste en el golpe de la cabeza ante un movimiento brusco e inesperado. En caso de accidente, gracias al reposacabezas, la cabeza se moverá, en primer momento, rápidamente para adelante. Como ya hemos explicado, en un pasado la inexistencia del reposacabezas generó que ante el movimiento repentino la cabeza de las personas dentro del automóvil volvieran hacia atrás y, al no tener nada que la detenga, siguiera su recorrido hasta causar lesiones cervicales. Para esto, los diseñadores diseñaron y probaron prototipos, hasta que crearon la forma más adecuada para evitar esto.
Un segundo ejemplo, son las mantas para recién nacidos.
Las mantas especializadas en recién nacidos cuentan con un acolchado en la zona lumbar ya que el bebé no tiene la suficiente fuerza para poder mantener su cabeza en una posición que no sea perjudicial para su salud. Igualmente, permite mantener lo más cómodo posible al bebé, imitando la posición en que se encontraba en la placenta. Para lograr esto, se debió aplicar el método de RULA, que como ya explicamos, usando ilustraciones del cuerpo del individuo,se busca diseñar ciertos prototipos. Estos fueron probados por madres. Como resultado final, la manta especializada para bebés posee un área contenedora de aire que evita colisiones, aparte de agregar comodidad, logrando preservar la correcta posición de la cabeza y cuello del recién nacido
Otro de los ejemplos del proceso de diseño es el caso de la carga de leña para la venta. Puesto que la bolsas usadas para contener los pedazos de madera son incómodas, los diseñadores idearon nuevas maneras de mejorar la ergonomía y evitar dolores de espalda y brazos de quienes debían cargan con estos trozos. Después de haber usado el método OWAS, se diseñó un carrito con un contenedor extraíble. Este carrito ayuda al trabajador para que no realice tanta fuerza y no ponga en riesgo su espalda.
Por último, un ejemplo más actual es la nueva estructura de Sitting Carlson, observar foto. Esta famosa estructura se encarga de proporcionar una estructura donde gente con problemas musculares o esqueléticos puedan ser moverse mientras se protegen y resguardan de posibles lesiones. Este rediseño se creó usando CAD, que implica el uso de un programa de simulación que permite construir un mundo virtual con las mismas físicas que el usuario real y estimar cómo debía ser la forma, como debería agarrarse, de donde se debería agarrar, peso máximo, entre otros factores y otras variables a considerar.
Todos estos ejemplos refuerzan la relación existente entre la ergonomía y el diseño. En todos los casos, la existencia de necesidades y la búsqueda de la minimización de la fatiga y de los costos permitió la innovación. Nuevos productos y objetos tangibles e intangibles son creados con el fin no sólo de crear cosas bellas en términos estéticos sino también logrando aportar a la sociedad, algo que destaca principalmente desde la Primera Revolución Industrial y la Gran Guerra.
Bibliografía
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