Ny undersøgelse: Muligt at genoprette tabt syn hos voksne
Forskere på University of California har opdaget, hvordan udvalgte svagtseende voksne kan få synet igen. Ifølge undersøgelsen har hjernen potentiale til delvis at genoprette arvelig blindhed.
Det handler om mennesker, som er født med leber congenital amaurosis (LCA). LCA opstår på grund af en sjælden genfejl. Det er kun 30 mennesker, som lider af sygdommen i Danmark, men det den mest almindelige form for arvelig synsnedsættelse. Sygdommen gør patienterne natteblind, farveblind og nærsynet, fordi de lys-indsamlende celler i nethinden ikke fungerer, som de skal. Behandles sygdommen ikke, bliver man højst sandsynligt blind, inden man når 30 år.
Tidligere var der ikke behandlinger for sygdommen, men for få år siden blev det muligt at få en behandlende operation i Danmark. I 2020 blev en ung patient på 21 år den første til at blive opereret for LCA i Danmark. Operationen foregår ved, at glaslegemet i øjet gennembrydes, hvorefter der sprøjtes medicin ind under nethinden, hvorefter glaslegemet fjernes. Det er dog ikke en helt ufarlig operation, da man kan risikere at miste synet.
Nu har en undersøgelse, udført af forskere fra University of California, vist, at der også er potentiale til at behandle voksne, som lider af sygdommen. I undersøgelsen blev en kemisk forbindelse (synthetic retinoids) administreret til patienten, som satte sig øjets nethinde. Den kemiske forbindelse er kendt for at kunne genoprette synet hos børn og unge, der lider af LCA. Derfor ville forskerne undersøge, hvorvidt behandlingen også kunne gøre en forskel for voksne.
Det lykkedes behandlingen at genoprette flere kredsløb i hjernen forbundet med synet, langt flere end forventet. Synet indebærer mere end bare nethinden. Det starter i øjet, hvorefter der sendes signaler til hjernen. Det er i hjernens centrale kredsløb, at den visuelle opfattelse opstår. Indtil nu troede forskere, at hjernen skulle modtage disse signaler i barndommen, for at det centrale kredsløb udvikles korrekt.
Undersøgelsen genoprettede synets kredsløb i hjernen betydeligt. Især kredsløbet der behandler informationer, som modtages fra begge øjne. Forskerne skriver, at behandlingen har givet så positive resultater hos voksne, at det viser, der er skjult potentiale for genoprettelse af syn, som bare venter på at blive udløst. Forskningen kan være med til at udvikle nye nethinde terapier, som mere fuldkomment kan genoprette synets kredsløb i hjernen.
